Le nuage de points 3D représente un ensemble dense de points dans l’espace, capturé par des scanners laser ou des caméras photogrammétriques, qui enregistre chaque point avec des coordonnées (x, y, z) pour cartographier avec précision la forme d’un bâtiment ou d’une structure. Cette technique de numérisation est particulièrement prisée pour la modélisation BIM, car elle permet de créer une représentation numérique fidèle et détaillée de l’existant. Les points capturés traduisent les surfaces, textures et éléments structurels d’un bâtiment, facilitant une conversion en modèle numérique intégrable dans un logiciel BIM.

L’acquisition de nuages de points se fait en positionnant un scanner 3D qui émet des faisceaux laser pour mesurer la distance aux objets dans son champ de vision. Les points sont ainsi collectés sous forme de nuage, où chaque point représente un emplacement précis sur une surface. Cette méthode permet de capturer une vue réaliste et exacte de l’environnement, avec une précision millimétrique.

Toutefois, pour obtenir une vue complète, il est souvent nécessaire de combiner plusieurs scans depuis différents angles afin d’éviter les zones d’ombre. Chaque scan partiel est alors assemblé par une opération d’enregistrement, en alignant des points communs pour reconstituer une image cohérente et exhaustive.

Le nuage de points brut doit ensuite être nettoyé et traité avant d’être intégré dans un logiciel BIM. Ce traitement inclut le filtrage des points parasites, qui peuvent provenir de surfaces réfléchissantes ou d’objets temporaires comme le mobilier. La densité du nuage peut être réduite en supprimant les points redondants pour alléger le fichier sans compromettre la précision. Enfin, les données sont optimisées et formatées pour être compatibles avec des logiciels comme Autodesk Revit, ArchiCAD ou Bentley Pointools, où elles peuvent être converties en surfaces et objets BIM utilisables dans la conception ou la gestion du cycle de vie du bâtiment.

Les applications du nuage de points sont nombreuses, notamment pour les projets de restauration de bâtiments historiques, comme la rénovation de la Cathédrale Notre-Dame de Paris, où la précision des détails architecturaux est cruciale. En moyenne, les nuages de points permettent de gagner 30 % de temps sur les relevés et de diminuer les erreurs de conception de 25 %, ce qui réduit les coûts de modification en cours de projet.

Cependant, certains défis techniques subsistent : les environnements encombrés ou les matériaux réfléchissants peuvent créer des artefacts, et le coût initial d’acquisition reste un investissement important. Malgré cela, les nuages de points 3D s’imposent comme un atout majeur pour la numérisation des bâtiments, renforçant la précision et l’efficacité des projets de construction, de rénovation et de gestion du patrimoine architectural.